Ndour's incredible goal against Poland is a candidate for the Puskás Award: how it works

There are goals that last as long as a celebration and others that, almost immediately, begin to live a life of their own. The one scored by Cher Ndour against Poland belongs to the second category. Pescara, October 5, 2026. Italy U-21 closed its qualifying journey for the 2027 European Championship with a 6-2 victory, but in the 54th minute, after a corner kick, came the action that is making the rounds of the world: the number 10 of the national team was just outside his penalty area, raised his head and saw Marcel Lubik far from the goal. He didn't think twice. He started a parable from a distance that various reconstructions place around 70-80 meters: the ball went over the Polish goalkeeper, crashed into the small area and ended up in the net. 

An instinctive action, but not a random one. “I looked up for a moment, saw the goalkeeper outside the goal and tried to shoot,” Ndour said after the match. The definition chosen by the midfielder was simple: “It was improvised.” And that is precisely the magic of the goal: not an action built to reach the shot, but a decision made in a fraction of a second.

A goal for the Puskás Award, but no Italian has ever won it

The goal immediately sparked debate on social media. Among the first reactions was a reference to the Puskás Award, the FIFA prize that has honored the best goal of the year in men's football since 2009. Ndour's name was linked to this award even before, of course, there was any official candidacy. And here the story gets even more curious. No Italian footballer has ever won the Puskás Award.

The list of FIFA winners starts with Cristiano Ronaldo in 2009 and reaches, after 17 editions, Santiago Montiel, the winner of 2025. In between are some of the most famous goals in the history of football in recent years: Ibrahimovic, Neymar, Salah, Messi, Son and other great protagonists of world football. But there has never been an Italian in first place. An Italian, however, has been very close.

In 2015, Alessandro Florenzi came third in the Puskás Award voting thanks to his incredible goal from midfield against Barcelona in the Champions League: he was finished ahead of Lionel Messi and winner Wendell Lira.

Ndour, ten years after Florenz: fans nominate him on social media

Nuk është vetëm distanca e goditjes që e bën spektakolar golin e Ndour. Është mënyra se si ajo distancë shndërrohet në një zgjidhje. Rindërtimet e disponueshme e vendosin pikën e nisjes mes zonës së tij të rreptësisë dhe vijës së mesit të fushës. Në një fushë standarde me gjatësi 105 metra, pozicioni i saktë bën një ndryshim të konsiderueshëm: një goditje e kryer pak jashtë zonës së vet mund të kalojë 80 metra, ndërsa një goditje e nisur më pranë mesit të fushës afrohet te 60 metrat.

Për këtë arsye, shifra prej rreth 70 metrash, e cila u bë shumë shpejt referenca kryesore, është ndoshta përmbledhja më e saktë e vlerësimeve të disponueshme. Megjithatë, aktualisht nuk ekziston një matje zyrtare e dhënë nga UEFA, FIFA apo nga ndonjë sistem gjurmimi që të lejojë përcaktimin e distancës së saktë.

Shumë tifozë, jo vetëm italianë, kanë rishpërndarë në rrjetet sociale videon e golit të Ndour dhe kanë etiketuar FIFA-n për të sjellë në vëmendje atë që ndodhi në fushën e Pescara-s: me pak fjalë, “kandidat me aklamacion”, siç do të thuhej me një formulë të vjetër.

Si funksionon kandidatura dhe kriteret për të qenë i pranueshëm

Që të jetë një gol për Puskás, megjithatë, mbetet ende për t’u vërtetuar. Dhe mbi të gjitha, kjo nuk do të thotë se Ndour është tashmë kandidat për çmimin, por FIFA përzgjedh një listë golash dhe më pas i vendos ato përpara votimit: në edicionet e fundit, lista e ngushtë është përbërë nga 11 gola, të përzgjedhur përmes procesit të FIFA-s, ndërsa fituesi përcaktohet përmes votës së tifozëve dhe një jurie.

Ekzistojnë gjithashtu kritere specifike: goli duhet të jetë spektakolar, të respektojë fair-play dhe të mos jetë thjesht produkt i fatit ose i një gabimi të kundërshtarit. Dhe pikërisht ky aspekt mund të përfaqësojë pikën më delikate në rastin e Ndour. Lubik ishte realisht shumë larg portës së tij dhe pozicioni i tij kontribuoi për ta bërë të mundur parabëlën. Por veprimi i Ndour nuk lindi nga një top i përplasur apo nga një devijim i rastësishëm: mesfushori e pa portierin, zgjodhi me vetëdije të godiste dhe gjeti trajektoren perfekte.

Pra, në gjendjen aktuale, nuk ekziston asnjë arsye për të folur për një gol që përjashtohet automatikisht, por çështja, nëse do të vijë momenti, do të vlerësohet nga paneli i ngarkuar me përzgjedhjen e golave kandidatë. Megjithatë, fati i golit të Ndour do të varet shumë më vonë nga zgjedhjet e FIFA-s. Një gjë, megjithatë, ka ndodhur tashmë: goli ka hyrë në diskutimin për Puskás.

And if a candidacy were to come true, Ndour would have a unique opportunity: to try to do what no Italian has been able to do since 2009, to bring the Puskás Award to Italy. For now, it's just a hypothesis. But after a goal from about 70 meters, imagining it doesn't seem so impossible anymore.