Autoritetet greke kanë arrestuar anëtarë të një rrjeti italian të kontrabandës së koraleve, të kapur në ishullin e Egjeut, Skopelos.
Shtetasit italianë besohet se kanë hequr korale të kuqe nga shtrati i detit me një vlerë prej rreth 800,000 eurosh, me ngarkesën e cila planifikohej të shkonte drejt Italisë.
Rasti është nën hetim dhe zyrtarët po shqyrtojnë gjithashtu rrugën e saktë që korali do të kishte ndjekur pasi të largohej nga Greqia .
Operacioni i fundit nga Drejtoria e Përgjithshme e Forcave të Kontrollit të Transaksioneve Financiare (DEOS) e Greqisë është vetëm një pjesë e vogël e një historie shumë më të madhe. Korali i kuq është mbledhur për shekuj me radhë në pjesë të ndryshme të Mesdheut dhe është objekt i një tregtie ndërkombëtare në të cilën Italia historikisht ka luajtur një rol qendror. Qyteti i Torre del Greco, pranë Napolit, është bërë qendra kryesore e Evropës për përpunimin e koraleve dhe prodhimin e bizhuterive.
Një raport nga Organizata e Ushqimit dhe Bujqësisë (FAO) mbi të ardhmen e koraleve të kuqe të çmuara në Mesdhe vëren se koralet e cilësisë së lartë mund të shiten deri në 5,000 euro për kilogram.
Koralet nga zona të ndryshme të Mesdheut kanalizohen në tregun italian, ku lënda e parë shndërrohet në bizhuteri dhe produkte të tjera me vlerë më të lartë. Ky aktivitet është i ligjshëm kur korali është mbledhur në përputhje me rregullat në fuqi në secilin vend. Problemi fillon kur lënda e parë vjen nga prerja e paligjshme dhe më pas hyn në të njëjtin zinxhir tregtar.
Një nga problemet më të mëdha është gjurmueshmëria. Pasi korali i papërpunuar arrin në punishtet e përpunimit dhe shndërrohet në bizhuteri, bëhet shumë më e vështirë të përcaktohet se nga ka ardhur.
Kjo është një nga arsyet pse Komisioni i Përgjithshëm i Peshkimit për Mesdheun (GFCM) i Organizatës së Ushqimit dhe Bujqësisë të OKB-së (FAO) ka kryer një program kërkimor të dedikuar mbi koralin e kuq.
Shtatë vende mesdhetare morën pjesë në program, i cili u zhvillua nga viti 2020 deri në vitin 2023, përfshirë Greqinë përmes Qendrës Helenike për Kërkime Detare (HCMR). Qëllimi ishte përmirësimi i njohurive mbi gjendjen e popullatave të koraleve dhe forcimi i mekanizmave të menaxhimit dhe gjurmueshmërisë.
