Nuk mjaftonin diskutimet e lidhura me paraqitjet në fushë, te Portugalia ka shpërthyer një polemikë e re gjatë Botërorit 2026, këtë herë e lidhur me një moment relaksi të përjetuar nga disa futbollistë të kombëtares larg stërvitjeve. Pak orë pas mbërritjes në grumbullimin kalifornian, trajneri Roberto Martínez i kishte dhënë skuadrës një pushim të shkurtër. Disa lojtarë, mes tyre Cristiano Ronaldo, Bernardo Silva, Rúben Dias, João Félix dhe Bruno Fernandes, vendosën të kalonin një pjesë të kohës së lirë në plazhin e Lake Worth Beach, duke përfituar nga dielli dhe temperaturat e favorshme.
Imazhet e grupit bënë shpejt xhiron e mediave portugeze, duke shkaktuar një debat të fortë. Disa komentatorë kritikuan zgjedhjen e lojtarëve, duke e konsideruar të papërshtatshme në një moment delikat të kompeticionit, sidomos në dritën e barazimit zhgënjyes të marrë në debutim ndaj Republikës Demokratike të Kongos. Ngjarja u kthye shpejt në një nga temat më të diskutuara në vend, me disa organe shtypi që ironizuan episodin, duke ushqyer më tej polemikat rreth Seleçãos.
Rúben Dias e Bruno Fernandes mbrojnë grupin
Qëndrim mori Rúben Dias, i cili në konferencë për shtyp mbrojti hapur vendimin e grupit. Mbrojtësi i Manchester City shpjegoi se ajo dalje e shkurtër ishte e dobishme për rikuperimin fizik dhe mendor pas udhëtimit të gjatë nga angazhimet europiane drejt Shteteve të Bashkuara. Sipas qendërmbrojtësit portugez, ngjarja është zmadhuar më shumë seç duhet dhe nuk duhet të konsiderohet problem. Edhe Bruno Fernandes i hodhi poshtë kritikat, duke nënvizuar se kalimi i kohës në ajër të pastër shpesh përbën një zgjidhje më të mirë sesa të qëndrosh i mbyllur në hotel. Mesfushori theksoi gjithashtu angazhimin total të skuadrës në përgatitjen e ndeshjeve dhe në përfaqësimin e Portugalisë në mënyrën më të mirë.
Shpjegimet e lojtarëve, megjithatë, nuk e shuan plotësisht debatin. Për një pjesë të opinionit publik, shëtitja në plazh mbetet një episod i parëndësishëm, ndërsa të tjerë e konsiderojnë simbol të mungesës së përqendrimit në një fazë vendimtare të turneut. Me Portugalinë që duhet të reagojë në ndeshjet e ardhshme, do të jetë fusha ajo që do të japë përgjigjen më të rëndësishme. Deri atëherë, e ashtuquajtura “beach-gate” vazhdon të ushqejë diskutime dhe pikëpyetje rreth një prej kombëtareve më të pritura të Botërorit.
